La regola del 20/80 si adatta perfettamente al discorso sulla offerta merceologica anche se non si tratta di cifre da prendere alla lettera, ma, come è noto, in genere il 20% delle referenze realizza l'80% del giro di affari.
Questa percentuale cambia a secondo dei reparti, salendo fino al 30/70; mai di più. Il rapporto tra il numero di referenze (%) e il giro d'affari (%) lo si può schematizzare con il grafico della curva di assortimento. Questo grafico consentirà al responsabile dell'azienda commerciale, in base alla propria politica, di fare le sue scelte.